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你知道什么是机车换挂吗？列车为什么需要换挂机车？这一过程又是如何完成的？如果你心中也有这样的疑问，不妨跟着通通的镜头一起来看看吧。
机车换挂指的是普速列车在运行途中换挂牵引机车头。在纵横交错的中国铁路网上，每天运行着数以千计的普速旅客列车。这些普速旅客列车，在运行到局间交界站，或是有电区段与无电区段交界站，以及换向等场景时，就需要换挂机车。
格尔木站是青藏铁路西格段与格拉段的分界点，西格段已经完成了电气化改造，运行在该区段的列车使用电力机车牵引；而格拉段暂未完成电气化改造，仍需使用内燃机车牵引。因此，所有进藏的旅客列车，均需要在格尔木站换挂机车才能继续行驶。
旅客列车进站停妥后，作业人员会在列车端部挂上禁动旗，直供电机车随后会降下受电弓，以便作业人员摘除供电线缆、风管等连接部件。随后直供电机车升弓，作业人员拉动提钩杆，分离机车与列车的车钩连接，并指挥机车分离，到达机车离开。
通车当天青藏铁路的旅客列车格局与今日大不相同，首发旅客列车分别从格尔木与拉萨两地驶出，庆典列车采用了特殊的车次号段，其中格尔木至拉萨的列车使用了特殊的临时车次「青1次」，其悬挂的水牌上仅展示了运行区间的车站名。而从拉萨始发的第一趟出藏列车虽然使用「藏2次」，但水牌上则直接显示为图定的K918/917次（拉萨—兰州）。彼时，长距离进藏的图定列车以T字头特快列车为主，例如名噪一时的北京西至拉萨T27/28次，并非如今熟知的Z字头。此外，你甚至还能见到现已退出历史舞台的N字头管内快速列车的身影。
为了定格这段特殊的高原铁路记忆，通通最近正式在通品荟商城内上新青藏20周年·首发车1:13模型级水牌套装。套装内用考究的排版复刻了画面中这五款经典水牌，带你重温二十年前那个激动人心的时刻。值得一提的是，在当时的几对首发列车中，来往于兰州/西宁—拉萨间的列车水牌采用了极具工业质感的银色作为底色。为了完美还原这一细节，通通也特别优化了制作工艺，将这层独特的银色质感细腻地呈现了出来。需要注意的是，本套装为期间限定，售完即止，喜欢的小伙伴千万不要错过。
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到达机车离开后，早已在机待线等待多时的出发机车缓缓驶来，在作业人员的指挥下连接列车，待作业人员将供电线路与风管等连接上，换挂机车的作业就基本完成了。在等待列检作业完成后，列车就要再度出发，奔赴新的旅程。
好啦！看到这里，相信你已经了解了机车换挂的原因和基本过程。