图源：筑波快线新闻稿
运营筑波快线的首都圈新都市铁道正在准备全面废除传统的磁票，转而推行二维码乘车券，并同步引入信用卡拍卡支付系统。自2025年春季起，部分车站的部分闸机通道已率先停用磁票；同年夏季，秋叶原、北千住、筑波等5个核心车站也展开了信用卡触碰支付测试。根据其日程设定，最终目标是在2026年秋季实现全线20个车站的二维码化，彻底终结磁票时代。
运营方给出的理由听起来颇为「可持续」，主要集中在维护效率和环保上。现有的磁票闸机内部结构极其精密复杂，频繁的物理接触导致堵票、消磁等问题频发，维护成本高昂；此外，磁票纸因含有金属成分，回收处理时需分离磁层，不甚环保。而二维码车票采用非接触式扫描，闸机内部机械结构可大幅简化，票纸也更易于循环利用。从磁票感应向光学扫描过渡，确实符合运营方削减成本的经营逻辑。
筑波快线的这一举动是首都圈铁路运营商近年来「脱磁化」的一个缩影。近年来，包括JR东日本、西武铁道、东武铁道等在内的关东8家主要铁路运营商已达成共识，计划从2026年度末起逐步取消磁票——这一趋势背后，不免折射出日本铁路业在数字化转型中的降本倾向。尽管二维码在票务灵活性和设备维护上有优势，但在通行效率上，二维码的读取速度和检票流畅度通常难以与传统的磁票及成熟的IC卡（如Suica、PASMO）相媲美。对于人流量极大的首都圈而言，此类负优化不免会让高峰期的闸机更加拥堵。
这种趋势不禁让通通联想到上海地铁的单程票变革。2023年起，上海地铁也在部分站点设置了新一代售票机，尝试出售纸质二维码单程票以取代传统的单程票卡。无论是上海还是东京，运营商们似乎都在寻找一种更廉价、更易维护的介质来承载不算多的单程票使用者。
从现状看，筑波快线在过渡期内面临的挑战不少。由于需要逐步更新闸机，自2025年春季起部分通道磁票功能的停用，已经给不习惯二维码票的中老年乘客带来不便。在关东地区IC卡早已高度普及的今天，强行推广二维码车票，更像是运营商为了转嫁维护成本而采取的策略，而非全然为了提升乘客的乘车体验。