8月20日,韩国Miracle Tour & Resort公司称,曾经往返福冈博多与韩国釜山的高速船「Queen Beetle」将投入釜山—对马比田胜的定期航线。

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图源:Miracle Tour & Resort

福冈—釜山高速船航线开办于1991年,从开航之时,这条航线就是用著名的波音929水翼船服务。直到2022年Queen Beetle到来,JR九州停止了其他所有高速船,仅保留这一艘船。Queen Beetle可以说是日本的旗舰高速船,由澳大利亚建造,并请来JR九州的老朋友水户冈锐治担当设计,但它下水至今颇为不顺,2020年中准备首航却遇上疫情难以开展跨国服务,只得在日本国内航行。

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图源:JR九州高速船

2022年11月起终于回到日韩航线,船体却在2023年和2024年先后出现裂纹及进水。更严重的是,JR九州在发现进水后没有及时上报,还移动浸水传感器、制作虚假记录并继续载客。JR九州随后研究过船体维修方案,但得到的结论是,即使改变焊接结构能够大幅降低进水概率,也无法完全排除金属疲劳再次引发裂纹的风险。

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图源:JR九州高速船

因此,2024年,JR九州结束了旗下高速船业务,并解散相关公司。2025年4月,这艘船由从事邮轮业务的韩国企业PanStar买下,鉴于JR九州已经公开表示无法确保其在对马海峡持续高速航行的安全,出售合同特别附加了「禁止在日韩航线上运营」的条件。PanStar接手后将其改名为「PanStar Grace」,先从2025年12月起用于釜山沿岸观光航行。

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图源:JR九州高速船

今年6月,Panstar又将其转手卖给了目前的Miracle公司。新船东认为,自己作为与JR九州没有合同关系的第三方,不受原先条件约束。JR九州也承认,无法再对第三方船东的用途附加限制。两次转手后,如今Queen Beetle已经换上新涂装,并改名为「Grace Busan」。但其在日本的入出港手续及旅客预订等船舶代理业务,依然由当初的一手买家Panstar的旗下公司SunStar Line负责。

而改名后的「Grace Busan」已于7月29日试航至对马北部的比田胜港,Miracle则称将在行政手续完成后开始定期运营,目前还没有公布具体日期。日本国土交通省表示,由于船舶由韩国企业持有和运营,船舶运营许可主要由韩国主管机关负责,负责管理比田胜港的长崎县目前也尚未收到正式开航时间。