这个周五，福州公交的51路车队完成了它的新一轮迭代——XML6145J98C「三轴柴油巨兽」正式退出了历史舞台。退役前夕，这批特殊的公交车吸引了相当一部分爱好者前来送别。
对于外地的朋友们来说，吸引他们的或许是这款特别的车型；而对于福州本地的市民而言，51路，这条贯穿城市南北的公交线路，一直以来都承载着特殊的意义，它是福州公交发展的风向标，它所使用的车型，也往往代表着福州公交在那个时代的「最高水平」。然而，从现在起，14米长的三轴公交在福州将不复存在，取而代之的是8.5米级的电池巴士。51路长达九年的“三轴时代”，就此画上句号。
远去的三轴
让我们把时间的指针拨回到2015年，那一年，福州有幸承办了全国首届青年运动会。借此契机，福州公交的车型迎来了一轮大规模的更新换代。其中，最具代表性的莫过于51路更换的XML6145J98C型三轴公交车。有趣的是，51路其实并没有途经主要的比赛场馆，但它依旧成为了这场车辆革新的“排头兵”。
车辆冷却系统在外观上和车窗融为一体，因此在车身上看不到散热口
XML6145J98C，这款由厦门金龙旅行车有限公司生产的14米级柴油城市客车，是福州公交引进的第一款大型低地板城市客车。它不仅是21世纪初至今福建全省范围内购置的第一款投入常规公交线路服役的单机三轴城市客车车型，更是福建省内乃至全国范围内唯一一批采用后偏塔式发动机（塔机）布局的单机三轴城市客车车型。全低地板车厢、后轴随动转向、空气悬挂、艾利逊6档手自一体变速箱、高贵的塔机等配置的加持，无不彰显着它的豪华身份。
然而，这样的豪华配置也意味着高昂的成本，每台车的单价高达一百余万。在正常的配置逻辑下，采用塔机布局，原本应该是为了方便在车尾低地板区域开设第三个车门，但实际上这款车型只配置了两个车门，这在通通看来，多少有些“匪夷所思”，或许是出于不愿改变当下乘车习惯的考虑吧。
51路三轴车内布置了大量的地铁座
过度追求低地板设计，让车辆的油箱被迫设置在了左侧中部位置，而油箱上方占用车内空间的处理方式则是粗暴地布置了9个地铁座，使得车内空间并没有得到充分利用。由于没有第三个车门，下车也要在后门下，乘客往后车厢走动的意愿也并不强烈，这使得车身增加的长度并没有真正转化为实际载客效益。不得不说，这真的是「花了钱，但完全没花在点上」。
51路三轴运用末期，转弯压力最大的香槟路北二环中路路口
近14米的车身长度，在福州现在的道路条件下，注定了它只能在少数线路上运行。因此，这款车型在转弯点较少的51路上默默服役了九年，这也间接使得51路在当下公交线路频繁调整的大背景下，免于被“大动干戈”。在车辆调动频繁的今天，这款车型竟然完整地坚守了51路九年之久，未曾有机会调动到其它线路上使用，某种意义上也算是一段「佳话」。
冬天坐在塔机旁边的位置能取取暖，但夏季就是空调外机的感觉了
如此奇葩的配置，在通通看来，这是一款前无古人、后无来者的「神车」，但很难称得上是一款「好车」。九年下来，它的运营和保养成本都相当高昂。在车辆服役的末期，经常能听到发动机发出如同拖拉机般的轰鸣声，而车尾塔机旁的座位在夏季更是如同空调外机旁的“烤箱”，乘车体验可想而知。
51路三轴与同期购入的其它新能源车型合影
2015年与这款车同期购入的新车，基本上都已经是新能源车型了。如今，时间已经来到了2024年末，有些线路的新能源车型甚至已经完成了两次迭代，而51路的这批三轴柴油车，却依旧顽强地坚守着传统能源的阵地，在如今这个新能源时代显得有些格格不入。或许是考虑到51路车型所代表的象征意义，想要更换车型，多少也要考虑一下影响。再加上车辆本身不菲的价格，于是它就这样默默地撑过了行业内「八年大限」的魔咒，在第九个年头，终于完成了它的历史使命。
51路最后一趟三轴班次
这周五中午，因为部分新车还在整备，闽AYC886车组又多运营了一个往返，通通也阴差阳错坐上了最后一趟三轴。车上几乎都是普通乘客，他们完全不知道这班车的特殊意义。这几天福州的天气有点冷，午后的暖阳透过车窗，与塔机散发的热浪交织在一起，让这段告别行程，更多了一份独特的仪式感。一代人的青春也随着这款车的离去，悄然消逝。